فرضت وزارة النقل الأمريكية غرامة قدرها 140 مليون دولار على خطوط Southwest الجوية بسبب التأخيرات الكارثية التي وقعت العام الماضي، والتي أدت إلى إلغاء حوالي 17000 رحلة طيران خلال الأعياد مما أثر على أكثر من مليوني مسافر.
وأشار مسؤولو الوزارة إلى أن العقوبة، التي تزيد 30 مرة عن أي غرامة مماثلة سابقة، ترسل رسالة قوية إلى جميع شركات الطيران لتعزيز خدمة العملاء الخاصة بها.
ويتوجب على Southwest كجزء من العقوبة تخصيص قسائم بقيمة 90 مليون دولار للمسافرين المتأثرين بالتأخير والإلغاء في المستقبل.
وفي حال وصول أحد الركاب إلى وجهته بعد ثلاث ساعات أو أكثر من وقت وصوله الأصلي المقرر بسبب مشكلة تقع ضمن سيطرة شركة Southwest، يتعين على الشركة تزويد الراكب بقسيمة قابلة للتحويل بقيمة 75 دولار لاستخدامها في المستقبل. كما يجب أن تدفع 35 مليون دولار إلى وزارة الخزانة الأمريكية.
وسيتم تعويض 72 مليون دولار من الغرامة البالغة 140 مليون دولار في برنامج التعويضات المستقبلي.
وأضافت الوزارة أن الغرامات الجديدة تضاف إلى ما يزيد عن 600 مليون دولار من المبالغ المستردة التي أصدرتها Southwest بالفعل فيما يتعلق بالمشكلة المذكورة.
وقالت إنها تعترف بجهود شركة Southwest، لكن من الواضح أن ذلك لم يكن كافياً، ولهذا السبب تتخذ الوكالة الإجراءات الآن.
يُذكر أن الاضطرابات التي حدثت كانت بسبب عاصفة شتوية أدت إلى تعطيل آلاف الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد في عيد الميلاد الماضي.
وفي حين تمكنت معظم شركات الطيران من التعافي بسرعة نسبياً، لم تعد Southwest إلى عملياتها الطبيعية لعدة أيام. وتقطعت السبل بأعضاء الطاقم لأنهم لم يتمكنوا من التواصل مع المجدولين، ولم تتمكن التكنولوجيا القديمة التي مازالت Southwest تتبناها من مواكبة معدل التغييرات.
المصدر Axios
