من المعروف أن تأسيس عمل تجاري ليس بالأمر السهل، نظراً لوجود العديد من التحديات والعقبات. ولكن بالإصرار والمثابرة، يمكنك تحويل أحلامك إلى حقيقة.
ومن الأمثلة على ذلك Emily O’Brien، التي أسست شركة”Comeback Snacks”، بالرغم من أنها واجهت تحدياً إضافياً يتمثل في بدء شركتها أثناء وجودها في سجن فيدرالي.
يُذكر أن رحلة O’Brien غير المتوقعة في مجال تجارة الفشار بدأت في عام 2018 ، أثناء خدمتها في سجن Grand Valley للنساء لتهريب المخدرات.
وعلى الرغم من كونها خلف القضبان ، إلا أنها ابتكرت منتجاً وتواصلت بشكل فعال ، مما أدى إلى إنتاج سمعة طيبة وبناء مشروع تجاري ناجح.
ولهذا السبب، فهي تأمل أن يتمكن الآخرون من التعلم من رحلتها في مجال ريادة الأعمال ، بغض النظر عن المكان الذي يبدأون منه.
• التفكير بإيجابية
بالرغم من أن العديد من الناس يعتبرون السجن بمثابة انتكاسة ، اعتبرت O’Brien الفترة التي قضتها في السجن بمثابة فرصة، وقامت باستغلالها على أنها إجازة.
وقالت: “ما يعيقك في العمل ليس المعدات أو البيئة من حولك ، ولكن الطريقة التي تختار بها التفاعل مع المواقف التي تكون فيها”.
وحولت هذه العقبة إلى فرصة ، واستغلت وقتها ومواردها في بناء علامة تجارية ناجحة.
وأثناء مشاهدة بطولة Super Bowl لعام 2018 ، كانت O’Brien تستمتع بالفشار ذو النكهة الفريدة التي صنعها زملاؤها في السجن. حيث غالباً ما يصنع النزلاء نكهات الفشار الخاصة بهم بالمكونات المحدودة المتاحة لهم. وكانوا يستخدمون الفشار كوسيلة لاستكشاف مختلف التوابل والنكهات.
واستخدمت O’Brien شبكتها من الأصدقاء خارج السجن لإجراء أبحاث السوق حول صناعة الفشار. وقام Ryan Hall – وهو صديق وشريك تجاري ل O’Brien حالياً- بإرسال معلومات عن المنافسين وساعد في تحليل جدوى فكرة عملها.
وبحلول شهر يوليو/ تموز ، بدأت شركتها التجارية ، والتي كانت تسمى في الأصل Cons & Kernels. وبموافقة من دائرة الإصلاح الكندية ، أصبح تشغيل Cons & Kernels جزءاً من خطة O’Brien للإفراج عن السجن.
وبحلول شهر سبتمبر/إيلول ، عقدت O’Brien أول حدث تجاري لها خارج السجن ، حيث حصلت على تصريح خروج لمدة يوم واحد. وعندما تم إطلاق سراحها من الحجز في ديسمبر/كانون الأول 2018 ، كانت O’Brien مستعدة لتطوير شركتهتا.
وتحول المشروع الصغير الذي بدأ بتكلفة أقل من 100 دولار، إلى علامة تجارية للوجبات الخفيفة متوفرة في حوالي 700 متجر في جميع أنحاء كندا.
• فن البدء من جديد
في حين أن السجن قد يكون أصعب فترة في حياة شخص ما ، إلا أن O’Brien تنسب الفضل إليه في تفكيرها ودفعها نحو النمو والنجاح.
وأثناء وجودها في السجن ، لجأت O’Brien إلى المكالمات الهاتفية وكتابة الرسائل لتكوين شبكة من الاتصالات التجارية. وكانت صريحة وصادقة بشأن قصتها وظروفها خلال هذه العملية.
كما خصصت الوقت الكافي للقراءة وتواصلت مع بعض الأشخاص الذين تعتبرهم بمثابة قدوة عبر البريد. وشعرت أن هذه الطريقة كانت أكثر شخصية وسمحت لها بالتميز أكثر. وأشارت إلى أن Lawrence Hill استجاب لرسائلها وعرض لقاءها عند إطلاق سراحها. وأضافت أن David Chilton عضو اللجنة السابق في حلقة “Dragons” Den ومؤلف “The Wealthy Barber” فعل الشيء نفسه.
وبدلاً من الاختباء وراء ماضيها، استغلت حديث الناس عن قصتها في إثارة الاهتمام بمنتجها ، والذي تُرجم بدوره إلى المزيد من المبيعات. وبفضل تحويلها لكل الأرباح إلى أعمالها التجارية ، قالت O’Brien أنها لا تزال تمتلك 100٪ من Comeback Snacks وتمكنت من تمويل شركتها دون أي قروض.
كما يتيح لها التحكم الكامل في Comeback Snacks العمل مع شركاء وموظفين من اختيارها. ما يعني أنها قادرة على مساعدة أولئك الذين يواجهون المواقف الصعبة. وهي تدعم بنشاط برامج إعادة التأهيل وإعادة إدماج السجناء السابقين مثل مؤسسة Renascent وجمعية Elizabeth Fry.
