أعلنت وزارة التعليم الأمريكية أن ما يقدر بنحو 30٪ من طلبات الحصول على المساعدات المالية الجامعية تأثرت بأخطاء غير متوقعة في المعالجة أو البيانات.
وأشارت الحكومة الفيدرالية إلى أنها تعمل على حل هذه المشكلات بنفسها، لكن الأخطاء تعني أن طلاب الجامعات الحاليين والمحتملين سيضطرون إلى الانتظار لفترة أطول للحصول على صورة دقيقة لتكلفة الالتحاق بالجامعة في العام المقبل.
وبشكل منفصل، من المحتمل أن يحتاج ما يصل إلى 16% من جميع المتقدمين إلى تصحيح أخطاء أخرى في طلباتهم. لكن الحكومة الفيدرالية قالت إنها لن تسمح للطلاب بإجراء هذه التصحيحات حتى أوائل الأسبوع المقبل.
ويعد كل ذلك جزءاً من عملية فوضوية فيما كان من المفترض أن يكون عاماً أبسط لتقديم الطلب المجاني للحصول على المعونة الفيدرالية للطلاب (FAFSA) باستخدام نموذج جديد.
وأوضحت الحكومة الفيدرالية أنها تعمل على إصلاح أخطاء معالجة الطلبات والبيانات واقترحت أن تتمكن المدارس من ممارسة حكمه” لاستخدام سجلات الطلاب الأصلية لتقديم عروض المساعدات المالية. لكن سيُطلب من المدارس والولايات مراجعة عروضها إذا أدت سجلات الطلاب المحدثة إلى المزيد من أهلية المساعدات المالية.
وتجدر الإشارة إلى أن التأخير يعني أن الطلاب لديهم وقت أقل للتسجيل في خطة سداد أو البحث عن قروض خاصة أو التخطيط لوظيفة صيفية للمساعدة في دفع تكاليف الكلية.
• لماذا تختلف عملية FAFSA هذا العام؟
وجه الكونغرس وزارة التعليم بتحديث نموذج FAFSA، الذي يملأه الطلاب والأسر بالمعلومات التي تستخدمها الحكومة الفيدرالية والولايات والمدارس لتحديد ما إذا كان الطلاب مؤهلين للحصول على المنح والمنح الدراسية ودراسة العمل والقروض.
وكان الهدف المعلن هو إنشاء عملية أبسط للطلاب وأسرهم. لكن طرح النموذج المحدث تأخر، وكان لا بد من تصحيح أرقام التضخم، ولم يتمكن بعض الطلاب في البداية من ملء النموذج على الإطلاق.
ويبدو أن تأخر عملية الطرح أدت إلى تثبيط الطلبات التي يقول المعلمون إنها أساسية للطلاب، كما أدى إلى تعقيد جهود الولاية لتعزيز الالتحاق بالجامعات.
• ماذا يعني التأخير بالنسبة للطلاب؟
لا يزال مسؤولو المساعدات المالية بالكلية ومستشارو المدارس الثانوية يشجعون الطلاب على ملء الطلب. وسيتعين عليهم الانتظار بمجرد قيام الطالب بتقديم نموذج FAFSA.
وأوضح Dan Hurley، الرئيس التنفيذي لاتحاد جامعات ولاية ميشيغان، أن الجامعات العامة بالولاية تهدف إلى إصدار خطابات المساعدة المالية التي توضح بالتفصيل المساعدات التي يحق للطلاب الحصول عليها بحلول الأول من مايو/أيار.
وبسبب الأخطاء التي تم الإعلان عنها يوم الثلاثاء، سيتعين على الحكومة الفيدرالية إعادة معالجة العديد من الطلبات.
بعد ذلك، ستصدر الكلية عروض مساعدات مالية مصححة للطلاب الذين اضطروا إلى إعادة معالجة معلومات المساعدات المالية الخاصة بهم. علماً أن الجامعة ليس لديها موعد نهائي للتسجيل.
وستؤثر عملية FAFSA على طلاب الجامعات الحاليين أيضاً، حيث سيحصل الطلاب العائدين على عروض المساعدة المالية الخاصة بهم بمجرد انتهاء البيانات الفيدرالية من إعادة معالجة الطلبات التي تحتوي على أخطاء.
كما تلتزم أوكلاند بتزويد الطلاب بنفس المستوى من المنح الدراسية والمنح الدراسية الخاصة بالجامعة من العام السابق، بغض النظر عن عملية التقديم الجديدة لبرنامج FAFSA.
• لماذا يعتبر النموذج مهماً جداً؟
يعد FAFSA مطلباً للطلاب للوصول إلى البرامج الفيدرالية التي توفر الأموال التي لا يتعين على الطلاب سدادها أو القروض التي يتعين عليهم سدادها.
ويعتبر أيضاً البوابة إلى منحة Michigan Achievement، التي توفر ما يصل إلى 2,750 دولار سنوياً لكليات المجتمع، و4,000 دولار سنوياً للكلية الخاصة، و5,500 دولار سنوياً للجامعة العامة في ميشيغان لخريجي المدارس الثانوية الجدد.
وتوفر العديد من كليات وجامعات ميشيغان أيضاً ضمانات مجانية للطلاب الذين يستوفون متطلبات معينة لدخل الأسرة، على النحو الذي تحدده FAFSA.
المصدرDetroit Bridge
