سيحصل الملايين من متلقي الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة على زيادة قياسية بنسبة %8.7 في مزاياهم اعتباراً من هذا الشهر.
الزيادة المعروفة باسم تعديل تكلفة المعيشة COLA هي الأكبر منذ أكثر من 40 عاماً، و ستزيد متوسط الاستحقاق الشهري بحوالي 140 دولار.
هذا و ستقترن الزيادة في مزايا الضمان الاجتماعي بانخفاض %3 في أقساط الجزء B من برنامج Medicare مما يعني أن المتقاعدين سيكونون مشمولين بالكامل بزيادة الضمان الاجتماعي.
حيث جاءت المدفوعات المرتفعة استجابة لأعلى معدل تضخم في أربعة عقود، فالأسعار التي دفعها المستهلكون الأمريكيون تحوم حول أعلى مستوى لها منذ أربعة عقود من آب/أغسطس إلى تشرين الأول/أكتوبر و هي الفترة الزمنية التي يتم فيها حساب COLA.
من جانبها ذكرت Mary Johnson محللة السياسات في رابطة كبار المواطنين :
” إن تعديل تكلفة المعيشة للضمان الاجتماعي بنسبة %8.7 أمر نادر الحدوث، و قد تكون هذه هي المرة الأولى و ربما الأخيرة التي يحصل فيها المستفيدون اليوم على COLA بهذا الارتفاع “.
متى ستصل مدفوعات COLA المعدلة ؟
وفقاً لإدارة الضمان الاجتماعي إذا كان ميلاد متلقي الضمان الاجتماعي يقع بين اليوم الأول و العاشر من الشهر يتم دفع المزايا في الأربعاء الثاني من الشهر.
و في كانون الثاني/يناير 2023 يمكن لأي شخص لديه تاريخ ميلاد في هذا النطاق أن يتوقع استلام الدفعة الأولى في 11 كانون الثاني/يناير.
و بالنسبة لأولئك الذين لديهم عيد ميلاد بين الحادي عشر و العشرين يتم دفع المزايا في ثالث يوم أربعاء من الشهر، مما يعني أن الدفعة الأولى لعام 2023 ستصل في 18 كانون الثاني/يناير.
و يمكن للمستلمين الذين لديهم عيد ميلاد بين 12 و 31 من الشهر توقع وصول مدفوعاتهم يوم الأربعاء الرابع مما يعني أن دفعة الشهر الحالي يجب أن تصل في 25 كانون الثاني/يناير.
و من الجدير بالذكر أن تمويل COLA يتم من ضرائب الرواتب المحصلة من العمال و أصحاب العمل و ضرائب الدخل الفيدرالية التي يدفعها بعض المستفيدين على جزء من مزاياهم بالإضافة إلى الفوائد المكتسبة من استثمارات الصندوق الاستئماني للضمان الاجتماعي.
إلّا أن ارتفاع المدفوعات هذا العام دون زيادة مصاحبة في مساهمات الضمان الاجتماعي قد يؤدي إلى زيادة الضغط على النظام الذي يواجه عجزاً حاداً في السنوات القادمة.
حيث حذر تقرير أمناء الضمان الاجتماعي و الرعاية الصحية السنوي الصادر في حزيران/يونيو من أن الصندوق الاستئماني للبرنامج لن يكون قادراً على دفع المزايا الكاملة بدءاً من عام 2035.
و ذكر التقرير أنه إذا تم استنفاد الصندوق الاستئماني للضمان الاجتماعي فستكون الحكومة قادرة على دفع %80 فقط من المزايا المقررة.
في غضون ذلك أظهر استطلاع أجراه مركز Pew للأبحاث في أوائل عام 2022 أن %57 من البالغين في الولايات المتحدة يقولون أن اتخاذ خطوات لجعل نظام الضمان الاجتماعي سليماً مالياً كان أولوية قصوى للرئيس و الكونغرس لمخاطبتهم هذا العام.
كما حصل تأمين الضمان الاجتماعي على دعم الحزبين، حيث وصفه %56 من الديمقراطيين و %58 من الجمهوريين بأنه أولوية قصوى.
