قد يتعرض آلاف الأشخاص في ديترويت لخطر فقدان إمكانية الوصول إلى مياه الشرب النظيفة في العام الجديد.
يأتي هذا كتعليق على قطع المياه الذي تم وضعه أثناء الوباء من قبل الحاكمة غريتشن ويتمير و الذي سينتهي في الأول من كانون الثاني/يناير 2023.
و قال Gary Brown من إدارة المياه و الصرف الصحي في المدينة : ” الآن بعد أن انتهت الأزمة في الأول من يناير سينتهي التجميد لبعض العملاء، إنني أقول ذلك لأننا وضعنا برنامج شريان الحياة للعملاء ذوي الدخل المنخفض والذي سيضمن عدم تعرضهم لانقطاع الخدمة “.
توصف خطة شريان الحياة بأنها أول برنامج لتكلفة المياه في ديترويت قائم على الدخل.
و بحسب المدينة فإن الأشخاص المؤهلين يمكنهم استخدام ما يصل إلى 4500 غالون من المياه كل شهر بمعدل ثابت، و تواجه العائلات رسوماً إضافية مقابل استخدام أي مياه إضافية.
فيما يتم فصل السعر الثابت بثلاث طبقات بأقل معدل هو 18 دولار في الشهر، حيث يعتمد كل مستوى على مدى قرب دخل الأسرة من مستوى الفقر الفيدرالي.
و تقدر المدينة أن أكثر من 240.000 شخص يستخدمون مياه المدينة، و يتخلف حوالي 60.000 شخص عن سداد فواتيرهم.
و تابع Brown أن حوالي 49000 شخص مؤهلون للحصول على المساعدة، و أنه تم تسجيل حوالي 16000 شخص في خطة سداد المساعدة أو خطة شريان الحياة.
و قالت Monica Lewis-Patrick من We The People Detroit :
” نعتقد أن هناك حاجة لتمديد الوقف الاختياري حتى عام 2023 للسماح بالتوظيف الكامل للسكان في البرنامج “.
مضيفةً أن سكان المدينة يحتاجون إلى مزيد من الوقت للتسجيل في برامج المساعدة المائية قبل إنهاء الوقف الاختياري.
في غضون ذلك ذكر Mark Fancher محامي الموظفين في مشروع العدالة العرقية التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي :
” بينما نحيي المدينة على بذل الجهود لوضع برنامج للقدرة على تحمل تكاليف المياه لم يتم اختباره بعد بمرور الوقت ولم يتم اختباره من خلال الأداء، لا يزال هناك الكثير من الشكوك لدينا عملاء حاولوا التسجيل في البرنامج و لم ينجحوا.”
هذا و يعد اتحاد الحريات المدنية الأمريكي و برنامج ميشغان لقانون الفقر و NAACP كلها جزءاًمن دعوى قضائية فيدرالية ضد المدينة.
حيث يقولون إن الهدف هو إعادة خدمة المياه إلى السكان ومنع عمليات الإغلاق المستقبلية.
و بحسب Fancher لإن هذه هي الدعوى الثانية المرفوعة في السنوات القليلة الماضية فيما يتعلق بحالات انقطاع المياه ولكنها جزء من الكفاح ضد انقطاع المياه الذي بدأ في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
و مع استمرار الدعاوى القضائية المعلقة يحث Brown والمدافعون الناس على الاشتراك في برامج المدينة المتاحة الآن لمعرفة ما إذا كانوا مؤهلين للحصول على أي مساعدة..
