اقترحت حاكمة ميشيغان غريتشن ويتمر في خطة الإنفاق ميزانية وقدرها 80.7 مليار دولار تتمحور حول تعزيز الإنفاق على المدارس من الروضة وحتى الصف الثاني عشر، كما تشمل توسيع مرحلة ما قبل المدرسة وكليات المجتمع، وإنشاء إعانات وسياسات حكومية لتخفيف النفقات الكبيرة مثل الإسكان أو الأدوية أو المركبات أو المرافق.
قدمت الحاكمة ويتمر مقترحاتها بشأن الميزانية يوم الأربعاء إلى لجنتي المخصصات في مجلسي النواب والشيوخ، مع الإشارة إلى أن ميزانية هذا العام أقل من الميزانية الحالية البالغة 82 مليار دولار، والتي استفادت من نهاية فوائض عصر COVID 19.
تتضمن مقترحات ويتمير البارزة جعل الدراسة في كليات المجتمع لمدة عامين مجانية لأي خريج جديد من المدراس الثانوية وتوسيع برامج ما قبل المدرسة الممولة من دافعي الضرائب لتكون مجانية لأي طفل يبلغ من العمر 4 سنوات بغض النظر عن دخل الأسرة.
تجدر الإشارة إلى أن خطة الميزانية واجهت انتقاداً شديداً من قبل الجمهوريين الذين وصفوها بأنها نقاط حوار للعلاقات العامة تهدف فقط إلى إخفاء حقيقة أن ميزانية ميشيغان تقترب من عجز 19 مليون دولار بعد فترة وجيزة من تفاخر الولاية بفائض قدره 9 مليار دولار.
فيما يلي أبرز النقاط التي جاءت ضمن مقترحات الحاكمة ويتمر في خطة الإنفاق والميزانية:
☆ الزيادة المقترحة في تمويل التعليم
اقترحت الحاكمة ويتمر زيادة في مساعدات الروضة وحتى الصف الثاني عشر بنسبة 2.5% أو حوالي 241 دولار إضافياً لتصل إلى 9849 دولار لكل تلميذ في التمويل الأساسي، كما اقترحت أيضاً إنشاء ما يسمى ضمان ميشيغان، وهو إنفاق قدره 30 مليون دولار من شأنه أن يجعل كليات المجتمع لمدة عامين مجانية لخريجي المدارس الثانوية.
☆ تعزيز رعاية الأطفال والوجبات المدرسية والدروس الخصوصية
تتضمن الميزانية بعض الزيادات في رعاية الأطفال، بما في ذلك 4 ملايين دولار للتمويل المستمر لشبكات رعاية الأطفال، و18 مليون دولار للنقل و250 ألف دولار للتقييمات، وهناك عنصر آخر سيخصص 60 مليون دولار لتوفير رعاية مجانية لأطفال العاملين في هذا المجال.
تسعى الحاكمة أيضاً إلى تخصيص مبلغ 4.8 مليون دولار لتحسين توقيت فحص رعاية الأطفال، و37.9 مليون دولار لزيادة أسعار خدمات رعاية الأطفال بنسبة 10%، و35 مليون دولار لبدء فصول دراسية جديدة.
علاوةً على ذلك تتضمن خطة الإنفاق تخصيص 59 مليون دولار في الميزانية لبرنامج يسمح لمقدمي الرعاية بالمطالبة بإعفاء ضريبي يصل إلى 5000 دولار على الأموال التي يتم إنفاقها لرعاية أحد أفراد أسرتهم.
ومن الجدير بالذكر أن تقديم وجبات الإفطار والغداء للطلاب سيستمر بتمويل من دافعي الضرائب بعد السنة الأولى من التنفيذ، حيث تصل الأموال المخصصة لذلك إلى حوالي 200 مليون دولار.
اقترحت الحاكمة أيضاً إنفاق 150 مليون دولار لمدة عام آخر من برنامج MI Kids Back on Track التابع للولاية لمساعدة المعلمين على إعادة الأطفال الذين يعانون من فقدان التعلم في عصر الوباء إلى مستوى الصف الدراسي في تعليمهم، كما تضمنت الميزانية تخصيص حوالي 175 مليون دولار لدعم تطوير المعلمين.
☆ البيئة ورعاية الطفل والتنمية الاقتصادية
ستعمل الخطة أيضاً على تعزيز التمويل لبعض البرامج البيئية، ويشمل ذلك حوالي 80 مليون دولار لتنظيف المواقع الملوثة، و40 مليون دولار لتحسين البنية التحتية للمياه، و25 مليون دولار لتوسيع محطات شحن السيارات الكهربائية، و20 مليون دولار لبدء تحويل مركبات الولاية إلى الكهرباء أو الهيدروجين.
بالإضافة إلى ذلك ستشهد ميزانية إدارة الموارد الطبيعية حوالي 17.2 مليون دولار لتحسين منتزهات الولاية، وسيكون هناك أيضاً حوالي 108 مليون دولار لبرامج المساعدة الغذائية الصيفية، و15 مليون دولار للمساعدة في دفع فواتير الطاقة، و193 مليون دولار لتوسيع عيادات الصحة السلوكية المجتمعية بالولاية، و7.3 مليون دولار لخط مساعدة الأزمات للأفراد الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية.
كما تحتوي خطة الإنفاق المقترحة لوزارة العمل على 500 مليون دولار نحو برنامج خلق فرص العمل، و60 مليون دولار لبرنامج الاستثمار في الشركات الناشئة بالولاية، و25 مليون دولار لإعداد مواقع في ميشيغان للتطوير العقاري، و20 مليون دولار لجذب الأعمال وتنشيط المجتمع.
وتشتمل ميزانية وزارة العمل أموالاً للأشخاص الذين تضررت وظائفهم بسبب ظهور السيارات الكهربائية، حيث سيتم تخصيص حوالي 10 مليون دولار لإنشاء صندوق انتقالي للأفراد أو المجتمعات أو الشركات التي تعطل عملها أثناء التحول من محركات الاحتراق الداخلي إلى السيارات الكهربائية.
وأخيراً ستتلقى وكالة الترخيص والتنظيم بالولاية 258.3 مليون دولار لتغطية تكاليف الدفاع، و33.6 مليون دولار لوكالة تنظيم القنب، بزيادة قدرها 3.4 مليون دولار عن السنة المالية الحالية، وسيكون هناك أيضاً 7 مليون دولار لتنفيذ تشريع الطاقة النظيفة بالولاية، بالإضافة إلى 1.9 مليون دولار للمسوحات والتحقيقات في دور رعاية المسنين.
☆ الإفصاحات المالية والنقل
سيتم تخصيص حوالي 1.1 مليون دولار لمكتب وزيرة الخارجية لإعداد نظام تقارير الإفصاح المالي والذي سيكون مطلوباً من المشرعين والحاكم والمدعي العام ووزير الخارجية بدءاً من أبريل/نيسان، وسيتم تخصيص 18.8 مليون دولار لتمويل التنفيذ المستمر لحقوق التصويت المبكر، وسيتم تحويل 5.7 مليون دولار نحو التدابير الأمنية للانتخابات.
أما ميزانية النقل فهي تتضمن زيادة بنسبة 2% أو 397.6 مليون دولار إضافية للطرق والجسور في ميشيغان، وسيتم تمويل نصفها من الأموال الفيدرالية، وستتضمن ميزانية وزارة الخزانة حوالي 25 مليون دولار لبرنامج الخصم الذي أعلنته ويتمر في وقت سابق لدعم شراء السيارات الجديدة.
