كشفت أكبر عملية جرد لقوائم برنامج Medicaid في البلاد عن ثغرات كبيرة في نظام تغطية الأمريكيين من ذوي الدخل المحدود، مما دفع بعض الولايات إلى إعادة التفكير في كيفية ربط السكان الفقراء بالمزايا التي يحق لهم الحصول عليها.
يُذكر أنه تم إقصاء ملايين الناس من برنامج “شبكات الأمان” بعد 7 أشهر من انتهاء الحماية في عصر الوباء، ويرجع ذلك في أغلب الأحيان إلى أسباب بيروقراطية وليس بالضرورة لأنهم لم يعودوا مؤهلين.
وسلّطت هذه العملية الضوء على الحواجز الإدارية والفنية التي تمنع عادة العديد من المؤهلين من التسجيل أو البقاء مسجلين.
ولهذا السبب تقوم الولايات بانتظام بمراجعة ما إذا كان الأشخاص المسجلون في برنامج Medicaid لا يزالون مؤهلين بناءاً على الدخل أو عوامل الأهلية الأخرى.
لكن تم تعليق هذه الفحوصات أثناء الوباء، مما أدى إلى تضخم التسجيل في برنامج Medicaid والبرنامج الشقيق له، برنامج التأمين الصحي للأطفال، بنسبة 30٪ تقريباً خلال الوباء ليتجاوز ال92 مليون شخص في نهاية عام 2022.
وبصرف النظر عن صعوبة إعادة إشراك عشرات الملايين من الأشخاص الذين تمت تغطيتهم لمدة ثلاث سنوات، فإن أهلية الولايات وأنظمة التكنولوجيا التي عفا عليها الزمن ونقص القوى العاملة يزيدان من التحدي المتمثل في إعادة تحديد من هو المؤهل.
يُذكر أن أكثر من 10 ملايين شخص على مستوى البلاد فقدوا تغطية Medicaid منذ أبريل/نيسان، بما في ذلك حوالي 7 من كل 10 فقدوا تأمينهم لأسباب إجرائية.
أما بالنسبة للأسباب الكامنة وراء ذلك فهي متنوعة، حيث لم يتلقَّ بعض المسجلين مطلقاً إشعارات التجديد لأن الولايات لا تملك عنوانهم الحالي. وفي بعض الحالات الأخرى لم يتم تقديم أي تفاصيل بخصوص المستندات التي يتعين عليهم إرسالها بالبريد أو تحميلها عبر الإنترنت حتى تستمر تغطيتهم.
ويمكن أن تختلف عملية التجديد بشكل كبير من ولاية إلى أخرى، نظراً لأنها تتمتع بالمرونة اللازمة لإدارة برامجها، والتي تديرها بشكل مشترك مع الحكومة الفيدرالية.
ففي نيو مكسيكو على سبيل المثال، فقد 96٪ من الأشخاص الذين تم حذفهم من Medicaid هذا العام التغطية لأسباب إجرائية، ولكن هذا الرقم لا يتجاوز 7٪ في ولاية أوريغون.
والجدير بالذكر أن الزيادة المتوقعة في معدل غير المؤمن عليهم بدأت في التأثير على نظام الرعاية الصحية. حيث ارتفعت الرعاية غير المدفوعة في المستشفيات كنسبة من إيرادات التشغيل من 6.4% في مارس/آذار إلى 8.7% في يوليو/تموز، وفقاً للبيانات التي جمعتها شركة Syntellis Performance Solutions ونشرتها جمعية المستشفيات الأمريكية.
كما انخفضت نسبة زيارات قسم الطوارئ بين الأشخاص الذين يتمتعون بتغطية Medicaid بنسبة 2.8٪ خلال نفس الفترة، في حين زادت الزيارات بين أولئك الذين لا يستخدمون التأمين بنسبة 2.4٪، وفقاً لEpic Research.
وفي غضون ذلك، توقع الخبراء أن الحجم الهائل لعدد الأشخاص الذين يفقدون تغطية Medicaid بسبب العقبات البيروقراطية قد يحفز تحسينات طويلة المدى في أنظمة الأهلية والتسجيل في Medicaid.
المصدر Axios
