الكثيرون منا، سيعودون للقيادة على الطريق مرة أخرى هذا الصيف، وفي بعض الحالات، فهم يعودون لأول مرة منذ أكثر من عامٍ ونصف.
تتوقع الجمعية الأمريكية للسيارات (AAA) أن تكون الرحلات البريّة، هي الطريقة الأكثر اتباعاً عند الحديث عن السفر في عطلة نهاية الأسبوع القادمة، حيث يركب ما يقدر بنحو 1.4 مليوناً من مواطني ميشيغان سياراتهم، بزيادةٍ قدرها 20% عن الوقت ذاته، من العام الماضي.
ومع استمرار السفر في فترة التعافي من وباء COVID-19، يدخل سكان ميشيغان في موسم الرحلات البريّة، بالتزامن مع وجودِ عددٍ قياسي من المسافرين المتوقَّعين، وأسعارِ وقودٍ قياسية.
صرحت AAA، أننا نشهد أعلى مستوى سفر، في 7 سنوات، ومن المتوقع أن ترتفع الأرقام أيضاً.
وقالت Adrienne Woodland، المتحدثة باسم AAA Michigan: “كان هناك الكثير من الطلب المكبوت على السفر، وبالتأكيد فمع المزيد والمزيد من التطعيمات، قد أصبح المزيد من الناس مستعدين للخروج”.
وتتوقع AAA أن يسافر 1.5 مليون مواطنٍ من ميشيغان بطريقةٍ ما، بهدف قضاءِ عطلة الرابع من يوليو/تموز، وهي ثالث أكثر عطلة مسجلة للسياحة.
كما تتوقع أن الغالبية العظمى (بمقدار 1.4 مليوناً)، سيسافرون بالسيارة.
قالت Woodland: “هذا رقم قياسيّ بالنسبة للأشخاص الذين سيقومون برحلةٍ برية، منذ أن بدأت AAA في تتبع هذه الأرقام في عام 2000”.
كما تُخبرنا Woodland، بالنظر لأسعار النفط الخام، أنه كان من المتوقع حدوث ارتفاعاتٍ في أسعار الوقود، ومن المرجح أن تستمر في الارتفاع، بالتزامن مع زيادة الطلب.
اعتباراً من يوم الثلاثاء، يبلغ متوسط سعر الوقود في ميشيغان 3.17 دولاراً للغالون، بينما في مترو ديترويت، فسيبلغ 3.23 دولاراً للغالون.
قالت Woodland: “الأسعار في منطقة مترو ديترويت هي بالتأكيد من أعلى المستويات التي شهدناها في جميع أنحاء الولاية”.
وفي حين أنه من المتوقع أن يسافر عددٌ أقلّ من سكان ميشيغان جواً، فإن نسبة السفر الجوّي قد ارتفعت بشكل كبير عن العام الماضي، بحوالي 127%.
هذا الأسبوع، قامت إدارة أمن المواصلات بتذكير المسافرين المحليين، بأن الأقنعة لا تزال مطلوبةً على متن الطائرات، وبضرورة الوصول قبل ساعتين على الأقل من انطلاقِ رحلتهم.
انخفضت أسعار تذاكر السفر في العطلات بنسبة 2%، مقارنةً بالعام الماضي، إلا أنّ شركاتِ الطيران تواجه نقصاً في الموظفين والطائرات.
أعلنت شركة United هذا الأسبوع عن أكبر طلبيةٍ لها على الإطلاق، وهي 270 طائرة، تقدر قيمتها بنحو 30 مليار دولاراً.
كما لا تزال شركة American Airlines تلغي عشرات الرحلات الجوية يومياً، وذلك بسبب النقص الكبير في الطيارين الذي تعانيه، كما قامت شركة Southwest بإلغاء المئات من رحلاتها في الأسبوع الماضي، مشيرةً إلى مشكلات الطقس وتكنولوجيا المعلومات.
بعض الولايات لا تزال تكافح ضدّ نقص الوقود لديها، ولكن ليس في ميشيغان.
وتعدّ South Central Ohio هي أحد تلك المناطق.
اختتمت AAA تصريحها بأن أكثر الأوقات ازدحاماً ستكون بعد ظهر يوم الجمعة، حيث يُتوَقع أن تكون طرق مترو ديترويت أكثر ازدحاماً بنسبة 50%.
