تواصل العائلات الأمريكية معاناتها مع ارتفاع تكاليف رعاية الأطفال، لا سيما مع ارتفاع معدلات التضخم، وعودة الموظفين إلى العمل في المكاتب هذا العام، حيث أفادت بعض العائلات أنها تنفق أكثر من 5000 دولار شهرياً على رعاية أطفالها.
أشار تقرير حديث صادر عن موقع Care.com أن الأسر الأمريكية تنفق الآن في المتوسط 27% من دخلها على رعاية الأطفال، مع الإشارة إلى أن رعاية الأطفال تكون ميسورة التكلفة عندما لا تستهلك الأسرة سوى ما يصل إلى 7٪ من دخلها.
وقال ما يقرب من 3 من كل 5 مشاركين في الاستطلاع الذي أجراه الموقع أنهم يخططون لإنفاق أكثر من 18 ألف دولار على رعاية كل طفل هذا العام.
فيما يلي متوسط توزيع الدخل على الأنواع المختلفة من الخدمات، ومقدار زيادتها على مدى السنوات العشر الماضية:
▪︎ تكلفة المربية الأسبوعية: 736 دولار (بزيادة 56% من 472 دولار في عام 2013).
▪︎ تكلفة الرعاية النهارية الأسبوعية: 284 دولار (بزيادة 53% من 186 دولار في عام 2013).
▪︎ التكلفة الأسبوعية لمركز رعاية الأسرة: 229 دولار (بزيادة 80% من 127 دولار في عام 2013).
▪︎ تكلفة جليسة الأطفال الأسبوعية: 179 دولار (بزيادة 92% من 93 دولار في عام 2013).
لكن على الرغم من هذه التكلفة المرتفعة فإن هناك بعض الطرق التي يمكنك القيام بها لتعويض الفرق وتحمل التكلفة وفق الآتي:
1- البحث عن الإعفاءات الضريبية
على سبيل المثال، هناك ائتمان ضريبي لرعاية الأطفال والمعالين لمساعدة الأسر على تغطية تكاليف الرعاية للأطفال دون سن 13 عام أثناء العمل، ويعتمد المبلغ الذي تكون مؤهلاً للحصول عليه على عدد المُعالين لديك بالإضافة إلى إجمالي دخلك المعدل، وقد يصل في بعض الأحيان إلى 2100 دولار.
وهناك الائتمان الضريبي للطفل والذي يمكنك التأهل له حتى إذا لم تدفع مقابل خدمات الرعاية وكان طفلك أقل من 17 عاماً، إلا أن ذلك يعتمد على دخلك المحدد.
2- اطلب المساعدة من العائلة والأصدقاء
يمكنك طلب المساعدة من عائلتك أو حتى أصدقائك وأفراد المجتمع في رعاية الأطفال أثناء عملك، حيث أشار 42% من المشاركين أنهم يعتمدون على أقاربهم للحصول على الدعم، بينما حصل آخرون على المساعدة من الأصدقاء أو الجيران.
3- تحقق من المزايا الوظيفية التي يقدمها صاحب العمل.
توفر بعض مكاتب العمل مراكز رعاية نهارية في الموقع بسعر أرخص أو مخفض، في حين تقدم بعض الشركات إعانات مالية لخدمات رعاية الأطفال، لذلك تحقق من مدير الموارد البشرية عن أي امتيازات أو تعويضات أخرى قد تساعدك في إدارة تكاليف رعاية طفلك، كما يمكنك أيضاً طلب ساعات مرنة أو العمل عن بعد مما يجعل الأمور أسهل بكثير.
4- استخدم حساب الإنفاق المرن FSA
قد يقدم صاحب العمل حساب (FSA) للمساعدة في تغطية بعض الخدمات مثل الرعاية النهارية، وهذا الحساب يسمح لك بالمساهمة بأموال ما قبل الضريبة لتغطية تكاليف رعاية الطفل، مما يؤدي إلى تقليل الدخل الخاضع للضريبة، ويبلغ حد المساهمة 5000 دولار للعازبين والأزواج الذين يقدمون طلباتهم بشكل مشترك و2500 دولار للأزواج الذين يقدمون طلباتهم بشكل منفصل.
5. التقدم بطلب للحصول على المساعدات المالية الحكومية
تقدم بعض الولايات قسائم أو إعانات معينة لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على تحمل تكاليف رعاية الأطفال، لذلك تحقق من موقع Childcare.gov للحصول على الموارد ومتطلبات الأهلية في المكان الذي تعيش فيه.
المصدر: moneywise
