أفاد مكتب حماية المستهلك المالي أن حوالي 1 من كل 5 أسر في الولايات المتحدة لديها ديوناً طبية، حيث بات معظم هؤلاء الذين يعانون من ديون طبية يتجنبون ملء الوصفات الطبية بسبب التكلفة.
في غضون ذلك يقول John McNamara مساعد مدير الائتمان الاستهلاكي في البنك المركزي الفرنسي أن مخاطر الديون الطبية تلوح في الأفق على كل مستهلك وتؤثر على حياته.
وقال مضيفاً أن التغييرات الأخيرة في الطريقة التي يتم بها الإبلاغ عن الديون الطبية من قبل مكاتب الائتمان يجب أن تساعد المستهلكين، حيث لن تظهر الديون الطبية المدفوعة بعد الآن في تقارير الائتمان، كما لن تظهر أي ديون طبية جديدة حتى مرور 12 شهراً (ارتفاعاً من ستة أشهر)، كما ستتوقف مكاتب الائتمان عن الإبلاغ عن الديون الطبية غير المسددة التي تقل عن 500 دولار.
فيما يلي بعض الطرق للتعامل مع الديون الطبية
☆ التحقق من الفاتورة بشكل دقيق
يوصي Dan Weissmann مبتكرAn Arm and a Leg بالتحقق عن كثب من الأخطاء التي يرتكبها مقدم الرعاية أو شركة التأمين، وهذا يعتبر حق أصلي بموجب قانون No Surprises، الذي دخل حيز التنفيذ في يناير/كانون الثاني 2022 والذي يحمي المستهلكين من بعض أنواع الفواتير الطبية غير المتوقعة.
☆ طلب المساعدة من المزود
تقدم العديد من المستشفيات المساعدة المالية لإولئك الذين تتجاوز فواتيرهم عتبة الدخل، إذ أنه غالباً ما يكون لدى المستشفيات سياسة رعاية خيرية لمنح سعر أقل أو حتى إعفاء من الديون تماماً، ولكن يتعين على المستهلكين أن يكونوا عدوانيين نوعاً ما في طلبهم.
من الجدير بالذكر أن الأهلية المطلوبة للبرامج تختلف باختلاف الولاية والمستشفى، ولكن في جميع الأحوال يتعين على المستشفيات غير الربحية أن يكون لديها سياسات مساعدة مالية وخطط دفع بحيث يكون هناك المزيد من الوقت للدفع.
يمكن أيضاً للمستشفيات ربط العملاء بخيارات التمويل مثل القروض الشخصية وبطاقات الائتمان الطبية، والتي يمكن أن تكون مفيدة لكن يحذر McNamara من أن بطاقات الائتمان يمكن أن يتراكم عليها رسوم فائدة إضافية.
☆ طلب الدعم
تساعد Lorraine Coughlin رئيسة LMC Medical Claims Management في فلوريدا الأشخاص في إعداد الفواتير الطبية مع شركات التأمين وتقول إن الإستراتيجية الأولى هي المثابرة، حيث يجب إجراء مكالمة هاتفية وطرح الأسئلة، وعدم التسديد في حال تلقي فاتورة مفاجئة.
يقوم بعض الأشخاص مثل Coughlin بذلك نيابةً عنك لكن عادةً ما يتقاضون رسوم ونسبة مئوية، ومن المهم الإنتباه أن البعض يمكنهم أخذ أموالك دون تقديم أي مساعدة حقيقية، لذلك يجب إجراء بعض الأبحاث قبل مشاركة أي معلومات شخصية أو دفع رسوم مقدمة.
☆ الاستعداد للفاتورة القادمة
الوقت المثالي للتعامل مع الديون الطبية هو قبل أن الحصول عليها، حيث أنه مع ظهور خطط التأمين الصحي ذات الخصم المرتفع، فإن حتى الأشخاص الذين لديهم تأمين سيواجهون فواتير باهظة الثمن مما يجعل صندوق الطوارئ أكثر أهمية.
من المهم ادخار الأموال من خلال الودائع الآلية في حساب توفير عالي العائد أو الاستفادة من حساب توفير الرعاية الصحية المرن، ومن المهم أيضاً طرح أسئلة حول التأمين الخاص بك ومقدمي الخدمة قبل طلب الرعاية.
